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第46章 違心之論

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第46章 違心之論

琴聲戛然一止, 那男子含笑而起,笑道:“你們果然來了。”

錦魚跟黃夫人行禮問安過,便問鐘微:“我才接到你們的信就出了門, 你們怎麽來了?我們來時, 怎麽沒見著你們的馬車?”

鐘哲不等鐘微回答, 得意洋洋, 一副半仙高人的姿態搶先道:“我料定你們必來。”

錦魚笑道:“我們雖是必來,若是明日來?後日來呢?你豈不在這裏白等。”

鐘微早笑得狹長的眼睛迷成一條縫兒:“你聽他胡謅。送信的人送完信,並沒回我們府上,見著你們出了門,便來家報信兒了, 我們這才趕了來。”

原來鐘哲之前來過,便由這院子的另一個入口進來,在甬路盡頭, 等他們。

大家便在亭廊上坐下,親熱地敘了一陣話,鐘哲便問:“我的提議如何?”

錦魚謝過, 笑道:“他們要價多少?”

鐘哲道:“叫價一千。我估算著五百兩他們怕也是肯賣的。要把這院子修整得能見人, 卻也花費不少。”

錦魚笑道:“我不懂買賣。可我算算這院子要建成這樣, 一千兩怕是不夠的。”

“喲, 咱們江三奶奶怎麽這般謙虛?你可知道, 你拿那牡丹花做嫁妝, 不但一舉讓你們洛陽莊的牡丹價格上了天, 還連帶的整個京城牡丹的價格也跟著往上漲。多少待嫁的姑娘,也想要陪嫁裏有一兩株牡丹才覺得體面呢。”鐘微在旁邊打趣道。

錦魚先沒想明白江三奶奶是誰, 一楞,才想起正是她自己, 心下頓時咯噔一聲。她打定主意要買下這院子,遇上鐘哲後,便一直跟鐘哲說話,半點沒問過江淩的意思,未免太不把江淩放在眼裏。若江淩是個心胸狹隘之人,怕是會有不滿。虧得鐘微點醒了自己。

她忙轉向江淩,問:“相公,我喜歡。想買下來,先不說能不能賺錢,只為這院子裏的這些牡丹,也是值的。你覺得如何?”

這裏牡丹的品種都是精品,只是乏人照顧,白白毀了。

她接手過來,只要精心照顧個兩三年,定能恢覆此園當年盛況。

江淩溫和一笑,道:“你作主就是。倒不必問我。”

錦魚見他並無半點不快,心中越發慚愧,不由挪了挪身子,往江淩身邊靠了靠,一臉嬌俏,道:“這自然是要先問過相公的。”

江淩玉臉如桃花染紅,卻沒挪開,垂著長長的黑睫道:“你說怎樣便怎樣,若是需要我跑腿,只管跟我說就是。”

錦魚見他如此,心中更覺得歉疚。江淩並不是個沒本事的人,這樣縱著她,也不知道,是以前藏拙慣了,還是當著她的朋友,故意在給她臉面。

當下不好再說什麽,她向來爽快,說幹就幹,便對鐘哲道:“這園子我買了。不知道該如何辦呢?”

鐘哲笑著對身邊一個中年文士模樣的人道:“你去請了主家來吧。”

一時那人去了。鐘哲問:“你可會討價還價?”

錦魚搖頭,笑道:“我看這園子便是這些花兒也值一千了。”

鐘哲不由大笑起來。

過了兩盞茶的工夫,那文士引了個滿臉黃瘦的中年人來,說是這園子的主人。

那主人用三角眼瞥了瞥他們道:“不知道你們肯作價多少?不瞞你們說,我若不是實在手上銀子不湊手,把這院子整修出來,定能賺大錢。你們想來也聽說了,前日衛家五姑娘出嫁,擡了牡丹花兒做陪嫁,引得全城人都瞧去。若我這裏修整好了,少不得也人滿為患。”

錦魚不由好笑。想來那文士沒跟這主人說,自己便是他口中的衛五姑娘。

鐘哲便道:“你說得倒是實情,只是你這院子,若是在常恭坊那頭,這個價格也算合理。到了新安坊,這就折了一半價格下去了。院子是好院子,只是要修理出來,至少要這個數……”說著舉起手掌。

錦魚不由吃了一驚,莫不是要五千兩?她可沒這麽多現銀,不由有些遲疑了,忙暗暗算自己有多少銀子。她成親時為了跟錦心硬拼,還真花了不少冤枉銀子。還沒算明白呢,就聽那主人道:“鐘爺,您這是蒙我呢,您是做大買賣的人,何必跟我這樣的窮漢計較這幾百兩銀子。不瞞你們說,前日有人出價八百兩,我都沒答應,打發了他們的牙人,如今正等著回音呢。”

錦魚一聽,想著這院子那些花兒,不由心中著急,沖口而出:“就按你開的價格,我買了。”

鐘哲:……

江淩瞟了她一眼,微微一笑。

錦魚:……

她是真不會講價。

那主人笑得三角眼都消失了,道:“這位小娘子才是個識貨的人。既如此,便賣與你們了。”

當下便由那文士拿出了一份官頒契紙,立了文書。錦魚身上只帶了些散碎銀子,鐘哲替她代墊了五十兩定銀,還順便替她做了擔保。

寫契書時,那主人咦了一聲,道:“怎麽也姓衛?”

眾人只覺好笑,卻沒跟他解釋他面前這位便是他口中的衛五娘子。

第二日,江淩便拿了銀子,與這主人一起去官府蓋了印。

回來把官契交給了錦魚。

錦魚甚是高興,卻又有些心中不安。以前在洛陽莊,這銀錢上的事,都是她娘跟梅姨在操心。

她跟豆綠算來算去,買下園子後,現銀也只有兩千多,實在不夠修繕那院子的。她又不想找人借錢。

便有些郁悶對江淩道:“夫君,我可真是不會做買賣。若是讓鐘三爺好好跟那主人磨一磨,也能省點錢,拿來修園子。”

不想江淩卻笑道:“我倒覺得你比鐘三爺還會做買賣呢。”

錦魚怔住,心裏不由有些不是滋味。

也搞不清楚江淩對自己這樣千依萬順,到底真是怕了她的娘家,還是在感激自己當初救了他一命。想想夫妻之道,坦陳才能長久,便忍不住委婉道:“相公……我知道你對我極好,可是……你到底是我的夫君,若是我有做得不對之處,只管提醒我。倒也不必為了討我歡喜,說出這樣的違心之論。”

江淩正撮著嘴喝茶,聽到這話,嗆了一下,當下放下茶碗,說出了一番話來,倒把錦魚給窘住了。

*

原來江淩今日拿了銀子跟那方家去過戶,辦完剛出官府,迎面就跑來了一個婆子。

那婆子長得下頜一條線,像只麻將牌,竟是老熟人,王媽媽。

那王媽媽急赤白臉地沖上去揪住那方家主人,便問:“你那園子,可是賣了?!賣給誰了?怎麽也不跟我們說一聲兒!”

老方家人一指江淩。王媽媽當場就叫了聲天爺,把方家還有幫他們的牙人痛罵了一頓,呼天搶地地去了。

待見敬國公府的馬車走遠了,那方家才啐了一口,向江淩道:“堂堂敬國公世子夫人,這般小眉小眼的。非跟我熬價錢。他們缺那二百三百麽?活該。要說還是你夫人是個人物!真懂花兒,識貨。”

江淩忙問那牙人怎麽回事,這才知道,原來方家之前說的話,半真半假。

錦心不知道哪裏知道了,也想買這園子,出價六百,這方家還了八百。

錦心便沒了回音。

這方家自然不知道發生了什麽事,本來有些後悔跑了個買主。

可沒想到鐘家介紹了錦魚來買。錦魚痛快地給了一千。

這方家也怕夜長夢多,錦魚反悔,一刻等不及,便把園子賣給了他們,都沒想著給錦心那頭遞個信,再擡擡價。

江淩因道:“外行看熱鬧,內行看門道。鐘哲雖精於商,可要說做牡丹花的買賣,他卻不及你。你當時心裏明知這牡丹園至少值一千兩,若是貪那幾百兩銀子的便宜,也與方家熬價錢。等你四姐聽說你要買時,還有不跟你搶的?你還能搶得過她去?所以我才說你比鐘三爺還會做買賣,若不然,今兒這牡丹園可就是你四姐的了。”

錦魚不由紅了臉,有些窘,揪著自己的繡帶,有些擡不起頭來。她什麽也不知道,就說江淩為了討好她撒謊,未免有點太自作多情了。

不想卻聽江淩道:“不過,話又說回來,你是我媳婦,我不討你喜歡,討誰的喜歡去?”

錦魚臉上更紅,真想趕緊堵住他的嘴。

沒想到,他竟還沒說完,又道:“再說,我說的也並非違心之論。我眼裏……娘子你……本來就是事事都對,誰也比不上。”

“噗嗤……”

豆綠與茯苓兩個丫頭在一旁同時笑出聲來。

錦魚窘得更厲害了,暗自責怪江淩,要說甜言蜜語,也不知道避避人。滿臉滾燙如火,心裏卻是甜得好像棗花蜜一般。

*

而敬國公府裏,王媽媽卻倒了大黴,頂著大太陽,被罰跪在外頭石頭甬路上。

灰色的卵石像一只只密密麻麻的雞蛋,晃得她眼花,忙閉上眼。頭頂上的太陽卻加倍地滾燙起來,一雙膝蓋鉆心地痛。

她不由滴下一行淚來。

錦心新婚第二日,便把她打發出去查看嫁妝。她本覺得不妥,錦心卻不肯聽她分辯,她也只得去了。

誰知還沒理清楚個頭緒,就給叫了回來。

一回來,就被錦心動了家法,狠狠打了十板子。問她洞房那日怎麽會放了人進院子來偷聽。

她這才知道那日疏忽東窗事發,又聽說敬國公夫人也知道了真相,不由也替錦心著急,想著戴罪立功,便出主意:“敬國公夫人知道了這事,如今自然在氣頭上。可你也進了門,這事鬧出去,於敬國公府的臉面也不好看。想來不會深究的。不如想想如何投她所好,討她歡心。以後日子久了,生了孩子,這事自然也就過去了。”

錦心便說敬國公夫人最愛牡丹,又罵侯爺不肯把洛陽莊給她,又氣五姑娘出嫁時的竟然靠著牡丹出盡了風頭,叫她想法子也弄個牡丹園子來。

她便不顧傷痛,找了牙人四處打聽,得知方家牡丹園要賣,便巴巴去問了。

回來跟錦心一說,錦心嫌這園子太破舊,不肯買。

她勸了好一陣,這事可遇不可求,世人愛牡丹,那弄得興旺的院子,人也不差錢,哪裏就肯拿出來賣?方家牡丹園子雖破敗,花兒卻是不少,找人收拾出來,也就是了。錦心這才勉強出價六百。多一兩都不肯再出。

她兩頭為難,想著晾方家兩天,再去問問。不想今日她托的牙人跑來說,方家人把那園子賣掉了,今日過契。

她趕緊趕去官府,卻是晚了一步。

更要命的是,她見到了江淩。這園子落在誰手裏還不是禿子頭上的虱子明擺著的嗎!她便知道自己這條老命算是沒了半條。

若是賣給別家,也就罷了,怎麽偏是五姑娘買了去。

有了洞房夜的教訓,她不敢有絲毫隱瞞,便跟錦心實話實說了。錦心一聽頓時暴跳如雷,砸了一地的茶盅,當下就罰她到太陽底下跪著。

她真是有苦說不出。

錦心明明是她抱著長大的。怎麽一點情分不講,這般沒心沒肺。

她這一顆忠心都餵了狗了。

還不如當時不答應夫人跟了來,就硬賴在景陽侯府呢。

她又悔又氣,又想起平素家裏人的埋怨,不由暗道:“這主子就是主子,我便是再忠心,在她們那裏還不如一條狗。倒不如先顧好自家人,就算挨了打,也算落得些個實在的個好處。”

她一直跪到小公爺回府,錦心因怕叫小公爺看見動問,才叫她回去了。

她養了幾日,才能下地走動,便主動請纓繼續去查看錦心的嫁妝,卻早不覆之前耿耿忠心,反與那些莊頭掌櫃的沆瀣一氣,給她漢子兒子女婿暗中撈了不少好處。她在外頭代表著錦心與敬國公府,處處有人奉承著,又不用日日在府裏做小伏低,一時倒比之前在景陽侯府的日子還過得愜意。便也徹底斷了回府幫助錦心的念頭。

*

卻說錦魚這頭,自得了這方家園子,江淩又度完了新婚假期。

她白日閑下下,便自己先畫了圖,安排了那十六株牡丹的位置,又親自帶著陪房把花兒先種下了。

想著花兒開不了多久,便又隨便在旁邊搭了個茅廬,也不跟黃夫人鐘微客氣,請了她們還有王青雲過來先睹為快。

結果他們都讚那茅廬好,說比那尋常亭臺樓閣都更有幾分意趣。

她這才松了一口氣。反正今年花期已過,只等明年了,倒不急著收拾這園子。

又趕上過端午。

她見永勝侯府實在亂得不像個樣子,便問過白夫人與胡氏,叫四家陪房帶著眾仆婦們,把永勝侯府的花園清理了一遍。

等過完了節,她這才得了些閑暇,開始慢慢計劃修國色天香園。

鐘哲給她介紹了一個行家裏手,替她做了一份園子設計圖。細細標明了各項所費幾何,工期長短。

她拿著一看,差點兒暈倒……原來那日鐘哲舉起一只手掌,不是五千,而是五萬。

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